Silence dans les champs
Une enquête de plus de 7 ans nourrie d’articles sur les sujets agricoles et agroalimentaires en Bretagne pour Le Monde a abouti à ce livre pour essayer de décrypter le modèle agro-industriel productiviste. Loin de faire le procès de la Bretagne, encore moins celui de l’agriculture et des progrès qui ont profité à la région, ce livre est une photographie crue du modèle agroalimentaire breton : né sur ce que l’auteur appelle une « trinité fondatrice » (la terre, la religion et l’argent), il a pour figure fondatrice Alexis Gourvennec, paysan devenu « dieu » qui a sa statue de 4m à la Vallée des saints à Carnoët (22), et qui est accessoirement président du Crédit agricole, président de la Brittany ferries et co-fondateur de la coopérative légumière Sica de Saint-Pol-de-Léon (29).
À travers les 300 rencontres qu’il a faites, l’auteur décortique les changements apportés par ce modèle qui a pour mot d’ordre depuis 1950 : produire, éliminer les talus, introduire des races productives, assécher des zones humides, apporter des engrais, industrialiser les élevage… pour « nourrir le pays à pas cher » et sortir la Bretagne de la pauvreté. Il décrit aussi en détails les conséquences : nombre de paysans divisé par 7 en 50 ans, algues vertes, dettes, salaires faibles, baisse de la solidarité, risque de faillite, d’infarctus et taux de suicide des agriculteurs en Bretagne le plus élevé de toutes les catégories professionnelles. Un système inscrit dans les inconscients, impitoyable pour les plus faibles, qui a enrichi une élite et été verrouillé par l’omerta, le silence. L’ouvrage a reçu le prix Albert-Londres 2023, qui couronne chaque année les meilleurs reporters francophones. Enquête, Nicolas Legendre, 340 p., 2023.
Bonne lecture !